Couche picturale : ce que révèlent les analyses

Cette page résume les principales données disponibles sur la couche picturale : prélèvements, analyses non destructives, stratigraphies observées, pigments identifiés et estimations d’épaisseur. Elle rassemble les principaux éléments matériels qui éclairent la technique d’exécution du panneau. En marge de cette analyse, une dernière section propose aussi une lecture simplifiée de l’éclairage de la scène à partir de l’image visible.

Données disponibles

La couche picturale est documentée par 14 prélèvements réalisés entre 1990 et 2022 : SIK ISEA Zurich (3), Seracini/Editech Florence (8), Université de Bologne–Ravenne (3). En complément, l’Université de Bologne a mené une campagne non destructive associant XRF et vidéomicroscope sur 44 points de mesure. Ces données constituent le socle documentaire de l’étude. Elles permettent d’aborder successivement la préparation, les sous-couches, les pigments et l’épaisseur de la peinture.

Préparation et couche d’impression

Les analyses convergent vers une préparation au gesso (sulfate de calcium). Elles diffèrent en revanche sur la nature exacte de cette préparation et sur la présence d’une couche d’impression (imprimitura). Voir l’étude détaillée.

Un rapport du Centre de Recherches des Musées de France (C2RMF) de 1991 souligne un point méthodologique : pour caractériser pleinement la préparation d’un panneau italien, un prélèvement jusqu’au bois est normalement requis. Cette condition ne semble pas avoir été atteinte dans les campagnes Seracini et Bologne, sauf exception signalée.

Sous-couche de blanc de plomb

Au-dessus du gesso (couche 0) et de la couche d’impression (couche 1), les examens signalent fréquemment une sous-couche de blanc de plomb.

Dans le prélèvement du nimbe étudié par l’Université de Bologne, une couche de blanc de plomb apparaît sous le brun de la croix. Le rapport l’interprète comme une sous-couche destinée à renforcer les effets de lumière venant du fond. Cette sous-couche est signalée dans la quasi-totalité des points analysés, sauf dans des zones déjà dominées par le blanc de plomb, comme certaines carnations et la tunique du Personnage.

Pigments identifiés

Les prélèvements décrivent une palette compatible avec une peinture à l’huile de la Renaissance italienne :

• Blanc de plomb
• Ocres / terres
• Cinabre / vermillon
• Noir de carbone
• Laque rouge
• Vert-de-gris (mention Seracini)
• Noir d’os (mention Seracini)

Le jaune de plomb-étain est signalé dans des zones liées à des interventions : le nimbe, absent à l’origine, et le bouton du col du Personnage, identifié comme repeint.

Le rapport de Bologne relève aussi une présence fréquente de cuivre dans les analyses XRF. Cette donnée pourrait correspondre à un siccatif, mais l’interprétation reste ouverte, notamment dans certaines zones noires où les valeurs sont élevées.

Épaisseur de la couche picturale

Sur 11 prélèvements (Seracini + Bologne), l’épaisseur de la peinture (hors gesso) est indiquée comme faible, de l’ordre de ~50 µm. Le rapport précise que cette finesse est cohérente avec des constats antérieurs (rapports de restauration et examens techniques mentionnés).

Prélèvements mesurés : 11 — Épaisseur (hors gesso) : ~50 µm