Les repeints : six phases d’intervention

L’analyse permet de distinguer six phases d’intervention, proposées ici à titre d’hypothèse. Leur ordre exact et leurs modalités d’exécution ne peuvent être établis avec certitude, à l’exception de la phase 6, liée à la restauration des années 1960. Pour une étude détaillée des repeints, voir l’étude complète (PDF).

Areas without visible overpaint on Christ Carrying the Cross

En bleu, zones sans repeints visibles

Hors couche noire recouvrant Le Personnage

Christ Carrying the Cross before removal of the old black overpaint

Image du Tableau (début des années 1960)

Avant retrait de la couche noire recouvrant Le Personnage

Synthèse : six phases principales

Cette chronologie est une proposition fondée sur l’imagerie et les expertises ; elle reste, par nature, interprétative.

Phase 1

Interventions localisées relevant d’une initiative esthétique et dévotionnelle, par exemple l’ajout du nimbe, accentuant le caractère religieux de l’image, ainsi que l’ajout du motif inférieur sur la tunique du personnage de droite. Les chevelures du Christ et du Personnage, ainsi que la barbe du Christ, ont également été repeintes. Ces repeints recouvrent souvent des craquelures déjà formées, ce qui indique leur ancienneté.

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Phase 2

Restauration importante de la couche picturale

Le rapport Seracini décrit une phase de repeints étendue, datable “de plusieurs siècles” au vu du vieillissement des zones reprises. Elle concerne notamment la couronne d’épines, les gouttes de sang, la robe rouge, la croix, et des éléments du Personnage.

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Phase 3

Voile au blanc de plomb (« Smudging » )

Après la phase précédente, et selon le rapport Seracini, un voile de peinture claire, à base de blanc de plomb, a été étalé manuellement (souvent au doigt), laissant des empreintes et atténuant le réseau de craquelures.

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Phase 4

Rebouchages (gesso) et reprises liées aux pertes

Les galeries de vers à bois et les pertes de matière ont été comblées au gesso puis reprises en peinture.

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Phase 5

Dissimulation du Personnage et recouvrement du fond

À une date inconnue, le Personnage et le fond ont été recouverts d’une couche noire. Cette couche passe au-dessus de repeints antérieurs (phases 1–3) et peut recouvrir des zones rebouchées (phase 4), ce qui confirme sa postériorité.

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Phase 6

Retrait partiel de la couche noire (années 1960)

La restauration des années 1960 a retiré une partie de la couche noire, sans l’enlever partout (notamment dans le coin supérieur gauche). Le dévernissage à l’alcool et les opérations de retrait ont endommagé la couche picturale ; des repeints contemporains de cette campagne sont aussi signalés (ex. haut de chevelure).

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Ce que cela change pour l’étude

Les analyses de la couche picturale conduisent à envisager une restauration étendue, probablement au XVIe siècle. Si l’on exclut la phase de smudging, les zones ne présentant pas de repeint identifiable correspondent essentiellement aux carnations : visage, dos et bras du Christ, ainsi que visage du Personnage.

Les interventions successives ont pu modifier valeurs, contours, fond et détails de la composition, au point que peinture d’origine et reprises sont parfois difficiles à distinguer à l’œil nu. Toute discussion d’attribution doit donc croiser l’observation du visible avec l’imagerie, la stratigraphie et l’étude des zones restaurées.