L’orecchio di Cristo: dettaglio anatomico, Morelli e Leonardo

Tra le particolarità anatomiche del Cristo del Dipinto, l’orecchio si distingue per la forma del lobo. Sembra disegnato con due archi successivi anziché con una curva regolare. Questo dettaglio richiama le osservazioni di Giovanni Morelli, che prestava particolare attenzione alle orecchie nello studio delle opere di Bellini, Botticelli e Leonardo da Vinci.

IR 900 image of the head of Christ Carrying the Cross

Testa del Cristo portacroce in IR 900

Infrared 900 close-up of Christ’s ear

Ingrandimento dell’orecchio di Cristo in IR 900

La forma del lobo

I diagrammi ingranditi rendono più visibile il contorno del lobo: un primo arco più stretto, seguito da un arco inferiore più ampio. Rispetto allo schema di un lobo libero, l’orecchio di Cristo presenta un profilo più articolato di una semplice curva.

Visible and IR 900 images of Christ’s ear compared with a standard free earlobe model

Immagini a luce visibile e in IR 900 dell’orecchio di Cristo, a confronto con un modello standard di lobo libero

Una forma ricorrente dell’orecchio nei disegni di Leonardo

La forma osservata nel Dipinto non è isolata. In diversi disegni di Leonardo da Vinci, che raffigurano teste di profilo o includono studi anatomici, l’orecchio presenta un’organizzazione simile: invece di seguire un’unica curva regolare, il contorno inferiore si restringe prima di formare un lobo distinto, delineato da due curve successive.

Questi disegni raffigurano soggetti diversi e comprendono vari tipi di studi: ritratti, teste espressive, studi delle proporzioni e studi anatomici. Nonostante le differenze di età dei personaggi, orientamento della testa e tecnica di disegno, in diversi casi ricorre la stessa sequenza: un restringimento alla base del padiglione auricolare, una curva interna e poi un arco che forma il margine inferiore del lobo. Il confronto con l’orecchio di Cristo riguarda questa forma del contorno, non l’identità delle orecchie.

Leonardo da Vinci, caricature of a bald man in profile, RCIN 912489

RCIN 912489 – Caricatura di un uomo calvo

Leonardo da Vinci, head of St Bartholomew in profile, RCIN 912548

RCIN 912548 – Testa di san Bartolomeo

Leonardo da Vinci, portrait of a young man in profile, RCIN 912557

RCIN 912557 – Ritratto di un giovane di profilo

Leonardo da Vinci, head and shoulders of a bald man in profile, RCIN 912600

RCIN 912600 – Testa e spalle di un uomo calvo di profilo

Leonardo da Vinci, head of a man in profile with proportional studies, RCIN 912606

RCIN 912606 – Testa di profilo con indicazioni proporzionali

Leonardo da Vinci — Anatomical study of the head and facial muscles, detail — RCIN 919012

RCIN 919012 – Studio anatomico dei muscoli del viso, dettaglio

Leonardo da Vinci, head of a youth in profile, RCIN 912554

RCIN 912554 – Testa di un giovane

Leonardo da Vinci, profile of an elderly man, RCIN 970127

RCIN 970127 – Profilo di un uomo anziano

Morelli e Leonardo

Morelli attribuiva grande importanza ai dettagli anatomici, in particolare alle orecchie, nello studio e nell’attribuzione delle opere d’arte. Il modello di orecchio che presenta come caratteristico di Leonardo in Italian Masters in German Galleries (1883, p. 219), riprodotto qui con due archi rossi, consente di confrontare quella forma con il lobo di Cristo.

Le orecchie nell’Adorazione dei Magi e nel disegno di Windsor (RCIN 912600) offrono altri due termini di confronto. Mettono in relazione il modello di Morelli con opere di Leonardo, anche se la forma di un singolo orecchio non basta a stabilire un’attribuzione.

Morelli’s model of Leonardo’s ear with double-arc earlobe

Modello dell’orecchio pubblicato da Morelli (1883)

Morelli’s model of Leonardo’s ear with two added red arcs

Modello di Morelli con l’aggiunta di due archi rossi

Un indizio morfologico significativo

La forma particolare del lobo di Cristo, visibile nell’infrarosso e confrontabile con il modello di Morelli e con diversi disegni di Leonardo, è un indizio da considerare. Da sola non basta ad attribuire il Dipinto a Leonardo, ma si aggiunge ad altre osservazioni: il disegno sottostante, i pentimenti, il trattamento del volto e le differenze rispetto alle versioni di Giampietrino.